这首诗描绘了一种极度的贫困生活状态，通过对比鲜明的手法，展示了物是人非的生动画面。"茅檐月有千金税"这一句表达的是草房之下，虽有明月照耀，但却带不来任何实质性的财富，只能成为一种精神上的慰藉。而"稻饭年无一粒租"则直接点出了生活的艰难，没有收成的稻米，也就意味着没有收入来源。接下来的两句"生事萧条人问我，水芭蕉与石菖蒲"，则是诗人对这种困境的回应。萧条的生活让人询问，而诗人却指向了身边最为平常的植物——水芭蕉和石菖蒲。这两种植物在中国文化中往往象征着坚韧不拔和清贫自守，诗人通过这两种植物的点名，传达了一种超脱物质困顿、宁静致远的情怀。整首诗语言简练，意境深远，通过对比和隐喻的手法，展现了诗人在贫困中保持的精神独立和生活态度。