这首诗描绘了一位文人在早春时节游历寺庙旁的南池的情景。开篇“山寺临池水，春愁望远生”两句，设定了一个宁静而又有些许萌动春意的场景。诗人站在山中寺庙旁边的池塘，面对着初春时分的水光，心中充满了对远方的向往和春天生机的期待。接着，“蹋桥逢鹤起，寻竹值泉横”两句，诗人通过踏上小桥，遇见了飞起的大鹤，进而在竹林中漫步，寻找着潺潺的小溪。这些动作和景象，都描绘出诗人对自然美的追求以及内心的宁静与喜悦。“新柳丝犹短，轻蘋叶未成”两句，细腻地刻画了早春时节植物的生长状态。新生的柳絮还很短小，而轻盈的蘸草叶子尚未完全展现，这些都是初春景象中最为柔美的部分，也反映出诗人对自然界微妙变化的观察和感受。最后，“还如虎溪上，日暮伴僧行”两句，则是诗人回忆起往昔在虎溪游历的情景。虎溪是唐代著名的山水胜地，而这里则是在说，即使是现在这样的早春时节，与过去美好的记忆相比，也不过如此。这不仅表达了对过往美好时光的怀念，同时也透露出诗人对于生活和自然界永恒美好的追求。整首诗通过对初春景象的细腻描写，展现出诗人对自然之美的深切感悟，以及内心世界的宁静与向往。

司空曙，唐朝人（约公元七六六年前后在世）字文初，或作文初。（唐才子传作文明。此从新唐书）广平（今河北省广平县）人，约唐代宗大历初前后在世。大历年间进士，磊落有奇才，与李约为至交。大历十才子之一同时期作家：卢纶，钱起，韩翃。此从《新唐书》），广平府（今河北省永年县。唐时广平府辖区为现在的广平县和永年县等。依《永年县志》记载，唐朝诗人，约唐代宗大历初前后在世。为人磊落有奇才，与李约为至交。他是大历十才子之一，同时期作家有卢纶，钱起，韩翃等。他的诗多幽凄情调，间写乱后的心情。诗中常有好句，如后世传诵的“乍见翻疑梦，相悲各问年”，像是不很着力，却是常人心中所有