这首诗描绘了壮丽的海景和诗人对壮志豪情的寄托。首联“江接东溟阔，潮从八月高”以开阔的江面与浩渺的东海相连，引出潮水在农历八月达到高潮的壮观景象。颔联“祇应风捲浪，谁遣怒成涛”通过“风捲浪”和“怒成涛”，形象地展现了潮水由风力驱动形成的汹涌澎湃，赋予其动态和力量感。颈联“舟楫乘流迅，鱼龙得意豪”进一步描绘了船只在潮水中快速行驶的场景，以及鱼龙在潮水中的自由自在，寓言诗人希望像它们一样乘势而上，意气风发。尾联“瀛洲今不远，好去钓金鳌”借典故表达对理想境界的向往，瀛洲象征仙境，金鳌则是神话中的巨龟，诗人借此鼓励自己勇往直前，去实现心中的抱负。整体来看，廖行之的《观潮》以细腻的笔触描绘了潮水的雄浑气势，同时也寄寓了诗人积极进取的人生态度，是一首富有哲理和豪情的咏史诗。

孝宗淳熙十一年（1184）进士，调岳州巴陵尉。未数月，以母老归养。告满，改授潭州宁乡主簿，未赴而卒，时淳熙十六年。品行端正，留心经济之学。遗著由其子谦编为《省斋文集》十卷，已佚