这首诗描绘了明朝时期曹州地区的悲惨景象。开篇“河北生灵苦，曹州最可哀”便点明了主题，将曹州置于河北苦难的背景之下，强调其境况尤为凄惨。接着，“兵兴多在难，水溢屡为灾”两句，揭示了曹州遭受战乱与洪水双重打击的事实，战争的残酷与自然灾害的频繁，使得这片土地上的生灵备受折磨。“蒿草侵城合，狐狸上冢来”进一步渲染了曹州的荒凉景象，蒿草蔓延至城墙，狐狸甚至敢到坟墓附近活动，形象地展现了战争与灾难过后，人烟稀少、满目疮痍的凄凉场景。最后，“伤心寥落地，一顾一徘徊”以诗人的情感反应收尾，表达了对曹州人民深沉的同情和哀悼之情，同时也流露出一种无力回天的无奈感。整体而言，这首诗通过细腻的描写和真挚的情感，深刻反映了明朝末年社会动荡、民不聊生的现实，具有强烈的历史感和人文关怀。

明朝初年宰相，重臣。汉族。元末进士出身，通经能文，尤工诗，善隶书。朱元璋称赞其“处理机要，屡献忠谋”，将他比作张良、诸葛亮。年少时跟随太祖朱元璋起义反元，被朱元璋聘为元帅府令史、江南行省提控，受命参与常遇春军务。明朝建立后，先后担任山东行省、陕西参政、中书省左丞、广东行省参政、右丞相职务。受封忠勤伯。洪武十二年（1379年），因受胡惟庸毒死刘基案牵连，被朱元璋赐死。著有《凤池吟稿》、《淮南朝宗先生凤池吟稿》。《明诗综》收其诗三十一首