这首词描绘了一幅秋日郊游的画面，以清末词人郑文焯的笔触，展现出一种淡淡的离愁与怀旧之情。开篇"寻桥柳荒泾，城芜古苑，去波孤艇"，描绘了诗人独自乘舟溯流而行，经过荒芜的柳岸和废弃的园林，营造出一种孤寂而苍凉的氛围。"见帆明渚鸟，镫昏驿树，岚光催暝"，通过明亮的船帆、飞翔的水鸟和昏暗的驿站，暗示时间的流逝和旅途的漫长。接着，"陡觉画角生，哀秋声在，水际空离景"，描绘了远处传来凄凉的号角声，秋天的哀伤与眼前的离别景象交织，触动了诗人的内心。"对此恋前游绕，回阑凭断，斜阳红冷"，诗人对过去的游历依恋不舍，倚着栏杆远眺，夕阳的余晖映照下，更显孤独与凄冷。接下来的"万感成幽阻，良辰易失，赏心难并"，表达了对美好时光消逝的感慨，以及难以同时拥有美景和愉悦心情的无奈。"天涯顿雪双鬓。愁入西风凄哽"，诗人感叹岁月如梭，自己已两鬓斑白，西风中的哀愁更是令人哽咽。最后，"但忆旧扇歌尘，小屏诗梦，人隔潇湘迥"，回忆起往昔的欢歌笑语和诗意梦想，如今却只能在遥远的潇湘之地遥想，倍增思念之苦。"尊前雁落，满目关山影"，酒杯前大雁飞过，眼前尽是关山阻隔，画面凄凉，寓言了诗人与亲朋的阻隔和内心的孤寂。整体来看，这首《竹马子》词情感深沉，意境优美，展现了词人在秋日旅程中对过去美好时光的怀念和对未来的忧虑。

词人。又号叔问，晚号鹤、鹤公、鹤翁、，别署冷红词客，尝梦游石芝崦，见素鹤翔于云间，因自号石芝崦主及大鹤山人，奉天铁岭（今属辽宁）人，隶正黄旗汉军籍，而托为郑康成裔，自称高密郑氏。光绪举人，曾任内阁中书，后旅居苏州。工诗词，通音律，擅书画，懂医道，长于金石古器之鉴，而以词人著称于世，其词多表现对清王朝覆灭的悲痛，所著有《大鹤山房全集》