此诗为北宋时期文学家欧阳修所作《寄刘后村》，表达了诗人对唐代文坛领袖柳宗元（字柳子厚）文章的推崇，以及对于当时科举取仕之路过于重视形式、轻视内容的现实不满。同时，诗中也流露出诗人对于自己所处时代文学风气的无奈与感慨。首句“唐朝空自贵宏词”，指的是唐代文坛上盛行的豪放雄浑之词，但这种文章往往缺乏实质内容。第二句“科目何尝得退之”则批评当时科举考试只重视形式，不注重学问与才华。接下来的两句“掌制徒闻誇子厚，残篇仅见命敦诗”，表明柳宗元的文章虽然被推崇，但现实中人们只是听闻其名，而他的真实作品却难以寻觅，只有少数几首传世。这里的“誇子”指的是柳宗元，“残篇”则强调了他的作品流传不广。“堪嗟实录无完传，太息淮西有后碑”，诗人感叹于历史记载中难以找到完整的文学传承，只留下一些遗迹和碑文。这里的“后碑”可能是指柳宗元在淮西任职时所立碑刻，成为了他事迹的见证。末句“寄语莆田紫薇老，文章盖世例如斯”，则是诗人对友人刘后村（即宋朝文学家刘温舒）的寄语，赞美其文章超越时代、与古代名篇媲美。这里的“紫薇老”是刘后村的别称，“文章盖世例如斯”表达了诗人对于他作品极高的评价。整首诗通过对比唐宋两代文学风气，抒发了诗人对于当时文坛现状的不满和对真正才华的怀念。