这首诗《健马篇》由清代诗人宋湘所作，通过对比健马与老马的不同境遇，表达了对忠诚与坚韧精神的颂扬。首句“健马可用而不可用，老马不可用而可用”以马喻人，揭示了人生境遇的复杂性。健马虽强健，却因某种原因被限制使用；而老马虽不再年轻，却因其经验与勇气，仍能发挥价值。这种对比，寓意着在不同阶段，人们的价值和作用可能有所不同，但每个人都有其独特之处，不应轻易否定。接着，“君不见健马一日可万里，腾风掣电血微泚，失脚已困沟中水。”描述了健马的勇猛与速度，即使不慎跌倒，也难以逃脱困境，暗含了对勇者的赞美与对命运无常的感慨。随后，“健马不可用而可用，老马可用而不可用。”再次强调了健马与老马的不同处境，同时也暗示了人生的转折点，即在不同的阶段，人们可能会面临不同的机遇与挑战。“君不见老马百战胆不寒，出生入死天地宽，血肉臭腐皮骨干。”通过描绘老马在战场上的英勇表现，展现了其不畏生死、坚韧不拔的精神。这不仅是对老马的赞美，也是对所有经历过风雨、依然保持勇气与信念之人的致敬。最后，“马兮马兮予心酸。”诗人以马自比，表达了对自身或对所有经历磨难而不屈的人的深切同情与感慨。这句话将整首诗的情感推向高潮，传递出一种深沉的悲悯与敬意。综上所述，《健马篇》通过生动的比喻和深情的叙述，不仅赞美了健马与老马各自的特质与价值，更深刻地探讨了人生的不同阶段与境遇，以及在逆境中保持坚韧与勇气的重要性。

宋湘（1757～1826）字焕襄，号芷湾，广东嘉应州（今广东梅州市梅县区）人。清代中叶著名的诗人、书法家、教育家，政声廉明的清官。他出身贫寒，受家庭影响勤奋读书，年轻时便在诗及楹联创作中展露头角，被称为“岭南第一才子”。《清史稿·列传》中称“粤诗惟湘为巨”。清代中叶著名的诗人、书法家、教育家，政声廉明的清官。他出身贫寒，受家庭影响勤奋读书，年轻时便在诗及楹联创作中展露头角，被称为“岭南第一才子”。《清史稿· 列传》中称“粤诗惟湘为巨”