这首诗描绘了一位落第士子南归时的复杂心情与景象。首联“孤舟千里赋南归，惭愧逢人问礼闱”，开篇即点明了人物的孤独与尴尬处境，乘着孤舟远离京城，面对他人的询问，内心充满了羞愧与无奈。颔联“野浦关情芳草远，曲江回首杏花稀”运用对比手法，通过“远”与“稀”的描绘，展现了诗人对过往美好时光的怀念与对现实的感慨。颈联“半生事业双蓬鬓，十载风尘一敝衣”则直接揭示了诗人的生活境遇，半生奔波，事业无成，岁月沧桑，衣衫破旧，形象地表达了人生的艰辛与不易。尾联“临水高歌向何处，夕阳烟树共依微”以景结情，诗人站在水边高声歌唱，但歌声飘向何方？夕阳下的烟树似乎与他的身影融为一体，既表现了诗人的孤独与迷茫，也蕴含了对未来的期待与憧憬。整首诗情感深沉，语言凝练，通过对个人经历的细腻描绘，展现了古代文人面对挫折时的复杂心理和坚韧不拔的精神面貌。