这首诗描绘了秋日黄昏时分，诗人经过桃花寺所见的景象。"落日苍黄野色昏"，寥寥几笔勾勒出夕阳西下，田野景色暗淡的场景，渲染出一种凄凉而宁静的氛围。"乱鸦声急赴前村"，通过乌鸦的嘈杂叫声，暗示了村庄的临近和自然界的生机。接下来，"荒田退水鱼虾贱，秋稼登场鸟雀喧"，诗人观察到农田里的水退去，鱼虾因之变得便宜，秋收后稻谷堆积，引来众多鸟雀的喧闹，展现了大自然的丰饶与变迁。"萍梗自伤天地窄，香烟徒见鬼神尊"，诗人以浮萍自比，感叹人生如萍，漂泊不定，同时对寺庙中缭绕的香烟和供奉的神明表示敬畏，流露出人生的无常和对超自然力量的敬畏之情。最后，"湖波阅尽兴亡事，岁岁寒潮到旧痕"，诗人感慨湖水见证了历史的兴衰，每年的寒潮都会带来相似的痕迹，寓言般地表达了世事沧桑，时光流转的主题。整体来看，这首诗以细腻的笔触描绘了秋日景色，融入了诗人的人生感慨和对历史的沉思，情感深沉，富有哲理。

初从李鸿章司文牍，累保道员。任津海关道。中法战争时，奉鸿章命赴海口编民船立团防。李督畿辅，从赞画立海军，办理轮电路矿及海陆军学校诸事。擢按察使、署布政使。中日战时，任前敌营务处。战后，授四川布政使。辛丑议和，随鸿章入都，为直隶布政使。鸿章死，署直督，旋擢山东巡抚。擢署两江总督，移督两广。光绪三十三年，告归。家居十四年而卒。溥仪为谥悫慎