这首诗是宋代诗人晁公溯对中国画家刘生的赞颂与评价。刘生在蓬莱宫担任待诏，擅长绘画，技艺精湛，被誉为良工。他的作品因皇帝狩猎西极而流落巴山，但年老时画艺更精，仿佛能唤起春风，赋予草木生机。尽管他的画作价值连城，却只能换取粗食，而他本人生活简朴，以画为乐。诗人描述了刘生的居所装饰着众多画作，反映出他对绘画的热爱已成癖好。他感叹世人对画作的广泛兴趣，认为世间如画苑一般广阔，从北到南都有人醉心于艺术。刘生的画作虽细腻逼真，但诗人认为海岱之景更能展现精神风貌。晁公溯自比丘壑，追求自然的真实，认为刘生的画作虽然美丽，但还是不如实景更能触动人心。最后，诗人邀请刘生在闲暇时一同欣赏山水，希望借此洗涤心灵，让画中的五岳形象真正活在眼前，超越了画纸上的幻象。整首诗赞美了刘生的画技，同时也表达了对自然与真实艺术的崇尚。