这首诗描绘了十八滩的壮丽与险峻。诗人以细腻的笔触，将十八滩的自然景观生动地展现在读者面前。首句“刺刺不得上，层层可若何”运用拟人手法，形象地描绘了水流湍急，难以攀登的情景。接下来，“惊来看势险，怪听立名多”两句，通过视觉和听觉的双重感受，突出了十八滩地形的险峻和命名的奇特。诗人巧妙地运用了“今雨兼程阻，长年尽日拖”来表现水流的连绵不绝和时间的漫长，进一步强调了环境的艰难。最后，“竟须经此去，蓬鬓老风波”表达了面对如此险恶环境时，人们不得不经历的挑战，同时也暗示了岁月的流逝和人生的不易。整首诗语言凝练，意境深远，充分展现了十八滩的自然之美以及面对自然挑战时的人生态度。