这首诗以简洁的语言描绘了一段历史事件，批评了唐穆宗的决策失误。首句“燥发金丹柳泌诛”暗指穆宗时期对道教方士的追求和对柳泌（道士）的赐死，暗示了对丹药求长生的迷信。次句“长生妙药已成虚”进一步强调这些追求并未带来预期的长生效果，反而显得虚妄。诗中“穆宗心眼何昏惑”直接指责穆宗的不明智，他的心灵被迷惑，未能从历史中吸取教训。最后一句“不省张皋覆辙书”借用典故，张皋是唐朝名臣，曾因直言进谏而触怒皇帝，这里借指穆宗没有像张皋那样反思前人的失败经验，即未能从历史上对张皋被贬的教训中学习。整体来看，这是一首寓言式的讽刺诗，通过穆宗的实例，警示后人要明辨是非，勿被虚妄之术所蒙蔽。