这首诗描绘了一幅壮丽而又险峻的水上旅程图景。诗人乘坐孤舟在天地间漂泊，江面碧波荡漾，舟行于峡中，舟子因水势汹涌而皱眉。水流湍急，仿佛千山之雨汇聚，形成一条奔腾的脉络。沿途巨石夹峙，峭壁如削，水流冲击之下，发出惊人的声响。诗人通过细致的观察，描绘了纤夫们艰难地牵引纤绳，攀越险峻的山路，环境恶劣，苔藓覆盖，积雪深厚，鸟儿飞翔都显得危险重重。诗人感慨万分，认识到生命的脆弱和时光的短暂，面对险阻，他领悟到君子应谨慎行事，即使面临困境也不应轻易退缩。他决定果断前行，直至星月映照的秋夜，表达了对未知的挑战和对母亲及家人的责任感。整个旅程虽看似遥远，实则因退却而显得更近，诗人借此寓言人生的进退选择。杨圻以清末近现代初的视角，将个人经历与自然景观相结合，展现了他对生活哲理的独特见解和对自然力量的敬畏之情。