这首诗描绘了诗人傍晚时分探访栖霞寺的所见所感，充满了禅意与自然之美。首句“野寺投钟暮”，描绘了寺庙在傍晚时分投出钟声的场景，营造出一种宁静而庄严的氛围。接着，“禅灯隔水明”一句，通过“隔水明”的禅灯，进一步渲染了寺庙的神秘与超脱之感。“来寻种芝处，但见桃花生。”诗人似乎在寻找传说中的灵芝之地，却意外地发现了桃花盛开的景象，这不仅增添了诗的趣味性，也暗含着对自然美景的赞美和对生命奇迹的感慨。“绝顶围青嶂，弥天迩赤城。”这两句描绘了山顶环绕的青色山峰和近处的红色山城，展现了壮丽的自然风光，同时也暗示了诗人内心的宁静与超脱。最后，“坐谈空色理，徒有驻颜情。”诗人坐在山顶，与自然对话，探讨空无与色彩的道理，表达了对人生哲理的思考。尽管他渴望长生不老，但这种追求在面对自然与宇宙真理时显得微不足道。整首诗通过对自然景观的细腻描绘和对人生哲理的深刻思考，展现了诗人独特的审美情趣和哲学观念，是一首富有禅意和深邃内涵的作品。