这首诗描绘了一位旅人南渡北归的场景，表现了对远方故土的思念和对自然美景的赞美。"十一年前南渡客"表明诗人的离别之久远，而"四千里外北归人"则显露出他对遥远家乡的渴望与牵挂。"诏书许逐阳和至"一句，透露了诗人得到朝廷允许返回都城的消息，"驿路开花处处新"则是对归途中所见春日美景的描绘，驿站之路因为季节更迭而呈现出新的生机与活力。柳宗元在诗中通过对自然景物的细腻描写，传达了自己内心深处的情感波动。他的文字不仅承载着个人的喜怒哀乐，也映照出了当时社会的某些面貌，如朝廷诏令、驿路往来等，都隐含着历史的蛛丝马迹。这首诗语言平和，意境清新，是柳宗元田园诗派风格的一个体现。通过对自然美景的描绘，诗人传达了自己对于归属与自由的向往，以及对美好生活的追求。

柳宗元（公元773年—公元819年11月28日），字子厚，汉族，河东（现山西运城永济一带）人，唐宋八大家之一，唐代文学家、哲学家、散文家和思想家世称“柳河东”、“河东先生”，因官终柳州刺史，又称“柳柳州”。柳宗元与韩愈并称为“韩柳”，与刘禹锡并称“刘柳”，与王维、孟浩然、韦应物并称“王孟韦柳”。柳宗元一生留诗文作品达600余篇，其文的成就大于诗。骈文有近百篇，散文论说性强，笔锋犀利，讽刺辛辣。游记写景状物，多所寄托，有《河东先生集》，代表作有《溪居》、《江雪》、《渔翁》。杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳河东集》。因为他是河东人，人称柳河东，又因终于柳州刺史任上，又称柳柳州。与韩愈同为中唐古文运动的领导人物，并称“韩柳”。在中国文化史上，其诗、文成就均极为杰出，可谓一时难分轩轾