这首出自《诗经》的古诗，通过描绘一位君子的远行和劳役之苦，以及他对归期的无限期待和内心的孤独感慨，展现了古人对于归乡之情的深厚与复杂的情感世界。“君子于役，不知其期，曷至哉”这几句直接表达了诗人对于归期的渴望和不确定性，通过反问的方式增强了语气中的忧虑和期待。接下来的“鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来”则是对一天劳作结束时景物的描写，表现了时间的流逝和劳动的艰辛。再次重复“君子于役，如之何勿思”强调了君子内心的孤独与思念，而“不日不月，曷其有佸”则是对远行期间时光漫长的感慨。最后，“鸡栖于桀，日之夕矣，羊牛下括”和“君子于役，苟无饥渴”两句，虽然表面上是在描写自然景象和生活状况，但其实是诗人内心对于归乡的强烈愿望和对未来生活的简单期许。整首诗通过反复的结构和节奏，把读者带入到一个既有期待又有无奈的氛围中，展现了古代劳役人民对于家园的深切情感以及对未来的渴望。

《诗经》是中国古代诗歌开端，最早的一部诗歌总集，收集了西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌，共311篇，其中6篇为笙诗，即只有标题，没有内容，称为笙诗六篇（南陔、白华、华黍、由康、崇伍、由仪），反映了周初至周晚期约五百年间的社会面貌。《诗经》的作者佚名，绝大部分已经无法考证，传为尹吉甫采集、孔子编订。《诗经》在先秦时期称为《诗》，或取其整数称《诗三百》。西汉时被尊为儒家经典，始称《诗经》，并沿用至今。诗经在内容上分为《风》、《雅》、《颂》三个部分。《风》是周代各地的歌谣；《雅》是周人的正声雅乐，又分《小雅》和《大雅》；《颂》是周王庭和贵族宗庙祭祀的乐歌，又分为《周颂》、《鲁颂》和《商颂》。孔子曾概括《诗经》宗旨为“无邪”，并教育弟子读《诗经》以作为立言、立行的标准。先秦诸子中，引用《诗经》者颇多，如孟子、荀子、墨子、庄子、韩非子等人在说理论证时，多引述《诗经》中的句子以增强说服力。至汉武帝时，《诗经》被儒家奉为经典，成为《六经》及《五经》之一。《诗经》内容丰富，反映了劳动与爱情、战争与徭役、压迫与反抗、风俗与婚姻、祭祖与宴会，甚至天象、地貌、动物、植物等方方面面，是周代社会生活的一面镜子。