这首诗是宋代僧人释道行所作的《颂古五首》中的第一首。诗中以强烈的讽刺口吻，描绘了一位自视甚高、横行霸道的人物形象，将其比作“西天屠子”，暗示其来自西方或具有异域气息，行为凶狠且不择手段。诗人批评这个人物对神州（中国）的欺压和罪行，称其即使面对武帝（可能暗指中国的皇帝）也毫不畏惧，轻率地施加酷刑，仿佛手持“活人刀”，无情地剥夺他人生命。整首诗通过生动的比喻和强烈的对比，表达了对这种强权者的谴责和对无辜受害者的同情，体现了诗人鲜明的价值观和正义感。