这首清代诗人铁保的《破寺》描绘了一座年久失修、荒芜破败的寺庙景象。首句“破寺何年建”设问寺庙的历史，引出衰败之感；“荒凉四壁存”强调了寺庙现状的凄凉，仅剩残破的墙壁。接下来，“惊沙埋野径”写沙漠中的小路被风沙掩埋，暗示了环境的荒芜和人迹罕至；“冷日抱颓垣”则通过“冷日”与“颓垣”的对比，渲染出寺庙的孤寂和衰败。“夜黑鸱争树”进一步描绘夜晚的寂静，只有乌鸦在枯枝上争夺栖息之地，增添了荒寺的阴森气氛；“人稀虎到门”则以猛兽出没暗示了这里的荒凉和危险。最后两句“更无僧驻锡，镫火息朝昏”揭示了寺庙无人居住，连僧人的日常灯火也已熄灭，呈现出一种彻底的荒废和寂静。整体来看，这首诗通过细腻的描绘和生动的意象，展现了破寺的荒凉与寂寥，表达了诗人对历史遗迹的感慨和对世事变迁的深沉思考。