这首诗描绘了诗人徐似道在舟行中的所见所感。他以生动的笔触，对比了大官们的豪奢与小官们的俭朴生活。大官们的船只众多，犹如连樯十万艘，而自己却只能乘坐像渔舟般的小船。船上的人们，包括白发老夫妇和孩童，赤脚婢女忙碌于烹饪，仆人操持着船篙。诗人自己的生活简朴，书籍多已蛀蚀，食物也仅够猫犬和猿猴食用。新花凋零，清酒变浊，舟行艰难，既无法与快船竞速，也无法享受奢华。诗人感叹生活的困窘，连日常用品都需精打细算，连简单的桑木枢轴也被视为累赘。他以幽默的方式表达，即使生活简陋，也不必羡慕他人，因为奢华的生活并不一定比朴素更有价值。整首诗通过舟行的细节，揭示了贫富悬殊的社会现实和个人的淡泊态度。