这首诗是宋代诗人蔡沈对友人范伯所作诗的评价和感悟。诗中表达了对追求圣贤之道的理解和个人修行的态度。首句“时人欲作圣贤归”揭示了当时社会对于道德修养的向往，人们渴望成为圣贤。接下来的“反己由来自不欺”强调个人反省和内心的真实，认为只有从自我出发，才能做到不欺骗自己。“谈话每虞无十步，持循长恐有虚辞”两句，诗人指出在言谈中，人们常常担心自己的见解不够深刻，行事时又担心言过其实，体现了对知识和言行的谨慎态度。“硁硁固不为兹必，踽踽宁求可善斯”进一步表达了诗人不轻易下定论，而是追求不断完善自我的决心，即使孤独也要坚持做好事。最后，“吃紧此心常自在，一诚之外靡馀师”传达出诗人的心境，即保持内心的紧张与专注，坚守诚信，除此之外，无需向外寻求其他导师或榜样。整首诗体现了诗人对个人道德修养的深入思考和实践，以及对真诚与自我完善的执着追求。