这首诗描绘了诗人暮色中抵达西山香城寺时的景象，以及对友人伯衡未能同行的怀念之情。首句“苍苍绝壁迥巃嵷”展现了山势的险峻和深远，给人以壮丽而孤独之感。"陟磴攀藤一径通"则写出山路的崎岖与艰难，但仍有小径可寻，暗示着探索与坚韧。"茅屋数家松叶下"描绘了山间静谧的村落，几户人家隐藏在松树之下，增添了田园诗意。"山程十里水声中"进一步渲染了环境的宁静，远处传来流水声，更显山行的悠长与寂静。"天开殿阁回峰抱"运用了夸张的手法，形容山峰环抱中的寺庙犹如天宫，表现出香城寺的雄伟壮观。"日落云霞半岭红"则描绘了夕阳西下时的绚丽景色，为画面增添了一抹暖色调。最后两句"正是登高时节近，故人相望隔江东"点明了诗人此刻正值登高赏景的好时节，却因友人不在而倍感遗憾，通过"江东"这一地理意象，表达了对远方友人的深深思念。整体来看，这首诗以细腻的笔触描绘了自然景色，融入了诗人的情感，展现出一种孤寂而美好的意境，同时也流露出对友情的珍视和对未竟之约的惋惜。

清初著名诗人。一字屺云，媲萝居士、蠖斋，晚号矩斋，后人也称施侍读，另有称施佛子。顺治六年进士，授刑部主事。十八年举博学鸿儒，授侍讲，预修《明史》，进侍读。文章醇雅，尤工于诗，与同邑高咏等唱和，时号“宣城体”，有“燕台七子”之称，与宋琬有“南施北宋”之名，位“清初六家”之列，处“海内八大家”之中，在清初文学史上享有盛名。著有《学馀堂文集》、《试院冰渊》等