这首诗描绘了诗人自衡州返回潭州途中所见之景及内心情感。首句“天风乍起吹山雪”以动态的景象开篇，展现出山间雪景在风力作用下的壮观与动态美。接着，“人日那堪匝地阴”则通过对比，表达了在人日（农历正月初七，古人认为是人的生日）这样一个本应充满喜悦的日子，却遭遇满地阴霾的不悦心情。“自托身为苍水使，何辞车度翠微深”两句，运用象征手法，将自己比作“苍水使”，意指虽身处艰难险阻之中，但依然勇往直前，不辞辛苦。这里的“翠微深”既可理解为山林深处，也暗含着人生的艰难旅程之意。“乾坤客路三湘鬓，日月鸿霄万里心”则进一步深化了诗人的孤独与坚韧。诗人将自己置于广阔的天地之间，面对漫长而艰辛的旅途，两鬓斑白，心中却怀揣着对远方的向往和追求，如同日月般永恒不息。最后，“东望白云生岭外，乡愁春思总难禁”表达了诗人对家乡的深深思念。即使在春天万物复苏之际，面对远处的白云，心中涌起的乡愁与对未来的憧憬交织在一起，难以抑制。整体而言，这首诗通过细腻的景物描写和深刻的内心独白，展现了诗人面对人生旅途中的困难与挑战时的坚韧与执着，以及对故乡深切的思念之情。